Le chevreuil, qui se contente de peu, se trouve aussi bien dans les boqueteaux de plaine que dans les grandes forets, dont il affectionne les lisiรจres, et en montagne, jusquโa 1 500 m. Depuis plusieurs annรฉes, le plan de chasse, malgrรฉ ses imperfections et lโindiscipline des chasseurs, laisse entrevoir une nette progression du nombre de ces petits cervidรฉs. Le chevreuil est chasse a courre, aux chiens courants, en battue; lโapproche procure les plus belles รฉmotions, le vieux chevreuil รฉtant aussi rusรฉ que mรฉfiant.
Lโรฉquilibre naturel des sexes est a rechercher afin dโobtenir des animaux forts et sains portant de beaux trophรฉes. Lโanimal รฉtant polygame, comme tous les cervidรฉs, on peut rompre la proportion en, faveur des chevrettes, mais on perd alors en qualitรฉ ce que lโon gagne en nombre.
Caractรฉristique:
Le chevreuil pรจse 15 a 25 kg et peut me me atteindre 30 kg; Il mesure environ 70cm au garrot. Le male est appelรฉ brocard, la femelle chevrette et le faon chevrillard, a partir de 6 mois.
Le pelage, roux vif en รฉtรฉ, devient gris ยญmarron en hiver, une รฉpaisse toison de poils creux assurant une protection efficace contre les grands froids. En toutes saisons, le chevreuil porte une tache claire, presque blanche, ร sa partie postรฉrieure, quโon nomme roze au miroir. Le terme de serviette, souvent employรฉ ร tort, est rรฉserve ร la tache jaunรขtre que les vieux animaux portent souvent sous la gorge.
Le chevreuil a lโouie et lโodorat trรจs fins; sa vue est bonne, mais elle nโa pas lโacuitรฉ sรฉlective du cerf. Trรจs sensible aux maladies parasitaires, la strongylose pulmonaire en particulier, lโanimal peut vivre environ 12 ans. Les bois ne donnent que peu dโindications sur lโage de lโanimal. Seule lโรฉtude des dents de la mรขchoire infรฉrieure peut en donner une idรฉe prรฉcise. Les crochets, trรจs rares, sont un trophรฉe prรฉcieux.
Comportement et reproduction:
Lรฉger et gracieux, le chevreuil vit en petits groupes familiaux, mais la fidรฉlitรฉ du couple est une lรฉgende. Le brocard, dangereux et sournois avec les siens, sโimpose aux chevrettes par la force et, au moment du rut, Il court de lโune ร lโautre, sโil peut รฉvincer ses rivaux. Il marque son territoire en se frottant aux branches et ne tolรจre sur celui-ci aucun congรฉnรจre mรขle..
Le rut a lieu de la fin de juillet au dรฉbut dโaoรปt. En mai, la chevrette, aprรจs une gestation de 9 mois, met bas 1 ou plus souvent 2 faons rayes de blanc.
Le chevreuil est trรจs expressif pendant le rut, voir violent. Notons aussi le phรฉnomรจne dโovoโimplantation diffรฉrรฉe chez la chevrette. Elle portera de 280 ร 300 jours
Alimentation
Exigeant en ce qui concerne sa nourriture, le chevreuil sort au gagnage le soir, peu avant la tombรฉe de la nuit. Ses dรฉgรขts dans les prรฉs et les cultures sont relativement peu important, du fait quโil absorbe souvent de petit quantitรฉ et se nourrit bien souvent seul, au contraire de certains animaux qui peuvent dรฉvastรฉ en harde certains coin. Il se nourrit de feuilles et de bourgeons dans les taillis, de fruits sauvages, glands et faines en automne, de feuilles de ronces et de framboisiers, de gui et de lierre en hiver.
Les bois du chevreuil
Aux environs de son 7รจme mois, le chevrillard mรขle laisse apparaรฎtre sa 1รจre tรชte, 2 pivots osseux qui seront la base, sans meules, des 2 dagues quโil portera a un an. Le processus annuel de la mue est identique a celui du cerf, mais se produit ร des saisons diffรฉrentes. Les brocards perdent leurs bois en octobre-novembre, refont leurs tรชtes en hiver, pour ยซtoucher au boisยป des la fin de mars. Les vieux animaux muent avant les jeunes.
Le brocard cause quelques dommages aux jeunes arbres en y frottant ses bois pour frayer au printemps et, ensuite, pour marquer son territoire.
Daguet a un an, le brocard fait sa 2รจme tรชte, quatre ou six-cors, avec une petite meule; ensuite, avec lโage, la meule รฉpaissit, les perlures sont plus abondantes, mais le nombre des pointes nโaugmente plus. La tรชte classique porte six cors et atteint son plein dรฉveloppement a 5 et 6 ans. Les tรชtes bizardes (les bois prรฉsentent des anomalies) sont frรฉquentes et lโon trouve les formes les plus variรฉes. Comme pour le cerf, le dรฉveloppement du trophรฉe dรฉpend de la force de lโanimal et de la richesse de son territoire.