L’OFB a publié un article scientifique sur « les effets inexplorés de la chasse sur les populations d’oiseaux »

L’Office Français de la Biodiversité possède des missions de contrôles vis à vis des chasseurs mais on oublie souvent que l’organisme a également vocation à mieux appréhender les écosystèmes en menant différentes études scientifiques. Dans un article publié dans la revue « Biological Reviews », l’OFB s’est penchée sur « les effets inexplorés de la chasse sur les populations d’oiseaux ».

Quel est l’impact de la chasse sur les populations d’oiseaux?

L’attention portée aux oiseaux depuis quelques années a permis de développer un certain nombre d’outils qui permettent de suivre les déplacements et le nombre des oiseaux un peu partout en France comme en Europe.

Quand on pense à ce type de suivi, on pense forcément aux radars ornithologiques mis en place par les Fédérations de chasse ainsi qu’aux diverses remontées d’informations comme les comptages, les déclarations de prélèvements et les diverses études menées par des organismes comme l’ISNEA.

Le gibier d’eau est donc un sujet d’études parfait pour suivre les populations mais l’OFB a décidé de se pencher sur d’autres problématiques.

Si les études menées par les scientifiques concernent essentiellement les quantités d’individus et leurs déplacements, assez peu d’études se penchent sur la « qualité ».

Les agents de l’OFB ont décidé de mettre en lumière le manque de recherches portées sur cet aspect des choses.

La chasse a-t-elle un impact sur l »évolution des espèces?

Depuis des milliers d’années, les espèces évoluent en fonction de leur environnement pour s’adapter et survivre.

Pour l’OFB, la chasse peut-être à l’origine de certaines évolutions des espèces :

« Si la chasse prélève de manière sélective les catégories d’individus possédant certaines caractéristiques morphologiques, physiologiques ou comportementales, le prélèvement peut conduire à une évolution des espèces, autrement dit leur composition génétique. »

Déjà quelques études ont été menées dans ce sens sur certains mammifères ou des poissons car les modes de prélèvements sont plus sélectifs que pour les oiseaux.

Dans le cadre de la sauvagine par exemple, il est difficile de décider de prélever un individu plutôt qu’un autre lorsqu’un groupe d’oiseaux passe au vol à la chasse.

Malgré tout, même dans ce cadre, la chasse pourrait avoir un impact sur l’évolution des oiseaux. Il n’est pas impossible que les chasseurs prélèvent de manière inconsciente certains oiseaux plutôt que d’autres et jouent donc un rôle prépondérant sur l’évolution des caractéristiques des espèces concernées.

Pour l’OFB, comprendre cet impact sur l’évolution plutôt que sur l’abondance des populations est tout aussi important car cela pourrait avoir des conséquences importantes sur la biodiversité à l’avenir.

Le constat des chercheurs de l’OFB se base sur des études récentes qui démontrent par exemple que chez la truite ou le faisan, les individus les plus « timides » s’en sortent mieux que les plus « téméraires » dans les activités de pêche ou de chasse.

Cet instinct combatif est prévu par les prédateurs que nous sommes et nous orienterait de manière inconsciente à prélever les individus les plus vifs. Cela pourrait porter préjudice aux espèces concernées qui auraient du mal à faire face aux changements environnementaux selon l’Office.

A l’inverse, difficile de ne pas se dire que l’Homme étant lui même un prédateur, il est logique de penser qu’il possède naturellement un impact sur les espèces qui l’entourent. La chasse a-t-elle un impact sur l’évolution des espèces? Faudra-t-il juste en être le témoin et, si cet impact s’avère réel, sera-t-il considéré comme négatif? C’est là toute la question que souhaite manifestement se poser l’OFB.

Pour ceux qui le désirent, la version complète de l’article publié par l’OFB est disponible sur la plateforme HAL.