Deux chasseurs possiblement morts de la maladie « du cerf zombie »

Aux États-Unis, une maladie étrange se propage parmi les cervidés et inquiète les autorités qui ne savent pas encore grand chose de cette pathologie. Une étude a récemment été publiée et les chercheurs ont travaillé sur l’hypothèse d’une transmission possible de la maladie « du cerf zombie » à deux chasseurs décédés à quelques semaines d’intervalle

La maladie du cerf zombie, qu’est ce que c’est?

Depuis plusieurs mois, les chasseurs, les gardes et les agents de terrain de différents services ont remarqué que les cerfs locaux semblaient être de plus en plus touchés par la maladie du cerf zombie. Cette pathologie a été ainsi baptisée car les symptômes et le comportement adopté par les animaux rappelle celui des zombies dans les films d’horreur.

Ces derniers maigrissent, deviennent agressifs, confus et salivent abondamment.

En réalité, ces symptômes sont causés par la maladie qui va affecter les protéines présentes dans le cerveau. Les maladies similaires les plus connues de ce type sont la maladie de Creutzfeldt-Jakob ou encore la vache folle.

Il n’existe pour le moment pas de vaccin ni de traitement contre cette maladie.

La maladie du cerf zombie potentiellement transmissible à l’homme?

Le rapport publié récemment sur une potentielle transmission entre l’animal et l’homme souhaite approfondir les connaissances sur le sujet et attirer l’attention des pouvoirs publics sur le sujet.

Pour ce faire, les chercheurs se sont appuyés sur le décès de deux chasseurs qui auraient développé les mêmes symptômes.

Les deux chasseurs ont été chasser en 2022 dans le même lieu et ont consommé la même venaison avant que les symptômes de leurs maladies ne se déclarent. L’un des deux chasseurs, âgé de 72 ans, est décédé après avoir déclaré les premiers symptômes de la maladie à savoir une agressivité excessive, une forte agitation et des crises de convulsions.

Si le corps médical avait jusqu’ici déclaré qu’il s’agissait de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, l’apparition de la même maladie dans la mort de deux chasseurs qui avaient potentiellement été en contact avec des cervidés infectés lors de leur séjour de chasse a mis la puce à l’oreille des chercheurs.

Dans un contexte ou la maladie du cerf zombie apparaît être en forte augmentation, il n’est pas impossible que la maladie ait pu se transmettre de l’animal à l’homme.

La mise en lumière de ces deux cas va forcément orienter les chercheurs vers une surveillance accrue de cette maladie et il faudra pouvoir déterminer si oui ou non, la transmission inter-espèces est possible ou non.